Damian Roman steht zum 5. Mal im HTT EBO Semifinale
HTT Branchen-Primus Damian Roman, Vorjahresfinalist Dominik Jaros, HTT US Open Champion Rene Gräflin...
von Claus Lippert
zuletzt bearbeitet: 24.10.2023, 02:18 Uhr
HTT Branchen-Primus Damian Roman, Vorjahresfinalist Dominik Jaros, HTT US Open Champion Rene Gräflinger und Überraschungsmann Alexander Rieger sind nach dem zweiten Turnier-Sonntag bei den HTT Erste Bank Open 2023 nur mehr jeweils einen Sieg vom Sehnsuchtsort aller Hobbytennisspieler, dem Wiener Heumarkt entfernt. Dieses Quartett an arrivierten HTT-Stars bildet nach teils souverän erzielten und teils grandios errungenen Viertelfinalerfolgen das Halbfinale der 9. HTT Erste Bank Open 500 Auflage, das hingegen die in den letzten Tagen in die Mitfavoritenrolle geschlüpfte HTT Next Generation rund um die Herren Warmuth & Niederle strauchelnder Weise verpasst hat. Ein Bericht von C.L
Noch jeweils ein Sieg fehlt, und dann hat die 9. Auflage der HTT Erste Bank Open ihr Traumfinale und ein direktes Duell um die Nr. 1
So rasch kanns gehen, und so schnelllebig ist die Hobby-Tennis-Tour im vierten Jahrzehnt ihres Bestehens geworden. Was gestern noch brandaktuell war, ist heute schon wieder ein alter Hut. Waren in den letzten eineinhalb Wochen das gigantische Line Up mit acht Top Ten-Spielern und die teils atemberaubende Performance der HTT Young Guns Marlon Warmuth und Philip Niederle das ganz große Gesprächsthema, steht nach dem gestrigen achten Spieltag des Stadthallen-Klassikers plötzlich wieder das zuletzt in den medialen Hintergrund gerückte Duell um die Nummer 1 zwischen dem 42fachen rumänischen HTT Turniersieger Damian Roman und dem amtierenden HTT US Open Champion Rene Gräflinger im Fokus. Nur mehr jeweils einen Sieg brauchen die beiden im Ranking führenden HTT Superstars, um das Traumfinale bei den HTT Erste Bank Open 500 perfekt, und den finalen Showdown am Heumarkt zum direkten Duell um die Spitzenposition in der HTT Computer-Rangliste zu machen. Den Endspiel-Kracher am Heumarkt haben aber auch die beiden Halbfinal-Gegner des Top-Duos, nämlich Dominik Jaros und Alexader Rieger fest im Visier.
Damian Roman nach Sieg über Luka Sekulic schon seit 8 Spielen bei den HTT Erste Bank Open 500 ungeschlagen
Der in den letzten Tagen entstandene Hype rund um die in den ersten Runden der HTT EBO groß aufspielende HTT Young Generation, ist schon wieder verflogen. Es ist wieder Alltag auf Österreichs größter Breitensport-Tennisserie eingezogen. Nicht die als Geheimfavoriten hochstilisierten und hochgejazzten Jungstars wie Vukicevic-Bezwinger Marlon Warmuth oder HTT French Open Finalist Philip Niederle haben für die positiven Schlagzeilen des gestrigen Sonntags gesorgt, sondern das Establishment der HTT rund um das Top-Duo Damian Roman & Rene Gräflinger lieferte in gewohnt souveräner Art und Weise leistungs- und ergebnistechnisch ab. In der Rolle des Leaders fungierte dabei wieder einmal der Ranglisten-Erste Damian Roman, der am Sonntag Abend im letzten ausständigen Viertelfinale gegen den an Nummer 9 gesetzten Luka Sekulic einen ganz besonderen Sieg feierte. Das 6:2, 6:3 gegen den tapfer kämpfenden Niederle-Bezwinger war Romans achter Sieg bei den HTT Erste Bank Open in Serie, und sein insgesamt fünfundzwanzigster im Rahmen dieses Turniers, mit dem er zum fünften Mal in seiner so erfolgreichen Karriere nach 2015, 2018, 2019 und 2021 das Semifinale erreichte.
Roman feiert gegen müden Sekulic seinen 50. Saison-Einzelsieg
Am Ende nach knapp 80 Minuten hatte der 8fache HTT Grand-Slam-Champion auch den 50. Einzelsieg in der Saison 2023 eingefahren, und im vierten Duell mit einem müde und ausgelaugt wirkenden Sekulic den vierten Sieg erobert. Und während der 41jährige Routinier nach seinem 58. HTT-Saisonmatch frisch und munter wirkte, machten sich beim 18jährigen Gegner die Strapazen der letzten Wochen deutlich bemerkbar. Sekulic hat sich im Spätsommer mit starken Leistungen und beachtlichen Resultaten nahe ran an die Top Ten gearbeitet, zuletzt aber auch mit einer Verletzung gespielt. Dazu zeigte sich im Duell des Youngsters vom Altmannsdorfer TC mit dem HTT Branchen-Besten einmal mehr, dass ihm das Spiel des Rumänen so gar nicht entgegen kommt. Auch am Sonntag Abend verpennte Sekulic den Start des vierten Aufeinandertreffens mit dem HTT Musterschüler. Roman zog mit zwei Breaks 4:0 davon, hielt sein Service in der Folge ohne Probleme, und nahm Satz 1 mit 6:2 an sich. Im zweiten Satz hielt ein wie immer mit letztem Einsatz kämpfender Sekulic die Chance auf einen allerersten Satzgewinn gegen Damian Roman bis 3:3 offen, dann zog der Rumäne seinem Teenager-Gegner mit dem ersten Break endgültig den Stecker. Die Luft bei Sekulic war raus, der Energieverbrauch im Achtelfinal-Schlager gegen Niederle scheinbar zu groß. Der 18jährige machte kein Game mehr, und stellte nach dem 2:6, 3:6 sichtlich bedient fest: “Mir tun wirklich alle Knochen weh”, meinte Sekulic, dessen Stern auf der HTT hier bei den HTT Erste Bank Open 2019 aufgegangen war. Damals spielte er sich 14jährig aus der Quali heraus sensationeller Weise bis ins Achtelfinale, wo übrigens auch ein gewisser Damian Roman mit 6:2, 6:2 den Sekulic-Höhenflug beendete.
